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とにかく静かで、人のいないところなので驚く。人家が少ないのはわかるが、近くには早池峰神社という地図にも載っているくらい大きな神社もあるところなのに。
眼下の早池峰ダムが山あいに囲まれて静かな湖面に映り、青空ってこんなに綺麗だったのかと、山の緑も映えて感動する。
草刈り機を肩に担いで、のんびりと湖面近くへ下りてゆく作業員らしいおじいさんの姿に、毎日、時間に追われて走る私にうらやましさを思い出させる。
「道の駅はやちね」は、高山植物の宝庫として知られる国定公園早池峰の西方7kmに位置し、早池峰ダム湖畔にあります。
当駅には、休憩施設のほか、オーストリアのワイン展示貯蔵施設(ヴィノテーク・オーストリア)、町の特産品販売・レストラン、山村文化交流館、水と緑のふれあい公園などがありますが、特にオーストリアワインの展示貯蔵施設(ベルンドルフプラッツ)は、ワインセラーとしては国内最大規模のワインを貯蔵していて、ワイン好きにはたまらないかもしれない。試飲も可能のようでしたが、車を運転する身では無理。
ここで売られているワインはほとんどが地元か、地元の近隣のブドウのみを使って作られていると、丁寧にゆっくりと説明してくれたワイン以上にステキなお姉さんの説明を聞きながら、お土産にと「早池峰神楽」という銘柄の赤ワインを購入した。山梨などで作られている国産ワインは日本食にもあうという話は有名なところだが、果たして早池峰のワイン力や如何に!。
●周辺観光情報
■早池峰神社
早池峰神楽には岳神楽と大償神楽があり、映画にもなった大変有名な郷土芸能である。早池峰神社例大祭の宵宮では6時間にわたって奉納されるという。
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